Perceção dos Consumidores sobre a Alimentação Coletiva em Portugal

Resumo

Introdução: A alimentação coletiva corresponde ao fornecimento de refeições e bebidas a grupos específicos de indivíduos, tendo como objetivo disponibilizar refeições nutricionalmente equilibradas, seguras e sustentáveis, adequadas às necessidades e características dos clientes. Neste contexto, as empresas de alimentação coletiva devem responder às expectativas dos seus clientes, garantindo simultaneamente a satisfação dos consumidores relativamente às refeições servidas diariamente.

Objetivos: Identificar a perceção em geral dos consumidores sobre a alimentação coletiva em Portugal, mais concretamente sobre a caracterização do setor, dos seus produtos, serviços e empresas a operar em Portugal.

Metodologia: Este estudo transversal baseia-se na realização de um inquérito aos consumidores de alimentação coletiva em Portugal. A população em estudo foi a população portuguesa, maior de idade e que seja ou que já tenha sido consumidora num serviço de alimentação coletiva. A amostra do estudo foi composta por 1900 consumidores.

Resultados: No geral, 42% dos consumidores consideraram que a alimentação coletiva satisfaz simultaneamente as suas necessidades e expectativas, enquanto 44% referiram que satisfaz as suas necessidades, mas não as suas expectativas. A maioria dos consumidores reconhece características gerais da alimentação coletiva, nomeadamente a boa localização e acessibilidade dos serviços (88%), os horários adaptados à atividade dos consumidores (85%) e a possibilidade de convívio durante as refeições (82%). A higiene e segurança alimentar foram os aspetos mais valorizados ao nível dos produtos (82%) e dos serviços (81%), seguidos da temperatura das refeições (78%). Relativamente às empresas de alimentação coletiva, a confiança transmitida foi a característica mais apreciada pelos consumidores (71%), enquanto a inovação apresentou as avaliações menos favoráveis, quer ao nível dos produtos (41%), quer dos serviços (45%) e das próprias empresas (43%).

Conclusões: Os consumidores portugueses apresentam, em geral, uma perceção positiva da alimentação coletiva em Portugal, sobretudo quanto à higiene e segurança alimentar, à temperatura das refeições, à acessibilidade e à confiança. A inovação constitui uma área prioritária de melhoria para responder melhor às expectativas dos consumidores.

Abstract

Introduction: Food Service is the provision of meals and drinks to well-defined groups of people. It aims to provide nutritionally balanced, safe, and sustainable meals compatible with the client's conditions and needs. Food service companies must meet the client’s expectations, while simultaneously satisfying consumers in their daily meals.

Objectives: To identify the general perception of Portuguese consumers about food service, more precisely their characterisation of this sector, its products and services, and companies operating in Portugal.

Methodology: This cross-sectional study is based on a survey of the Portuguese population, aged above 18 years old, and who is currently, or has already been, a food service consumer. The study’s sample consisted of 1900 consumers.

Results: Overall, 42% of respondents considered that food service satisfies both their needs and expectations, while 44% reported that it satisfies their needs but not their expectations. Most consumers recognised key characteristics of food service, namely good location and accessibility (88%), operating schedules adapted to users’ activities (85%), and provision of social interaction during meals (82%). Hygiene and food safety were the most highly valued attributes of both products (82%) and services (81%), followed by meal temperature (78%). Regarding food service companies, trustworthiness was the most appreciated characteristic (71%), whereas innovation received the lowest ratings across products (41%), services (45%) and companies (43%).

Conclusions: Portuguese consumers generally have a positive perception of food service in Portugal, particularly regarding hygiene and food safety, meal temperature, accessibility and trust. Innovation remains a key area for improvement to better meet consumer expectations.

Palavras-chave: Alimentação coletiva, Consumers, Consumidores, Food Service, Perceção, Perception, Portugal