Qualidade Nutricional dos Alimentos Transformados à Base de Cereais Destinados a Lactentes e Crianças Pequenas

Resumo

Introdução: Os alimentos transformados à base de cereais são frequentemente oferecidos no início da diversificação alimentar. A Organização Mundial da Saúde desenvolveu um Modelo do Perfil Nutricional e Promocional, com o objetivo de garantir a adequação dos alimentos destinados a lactentes e crianças pequenas (6-36 meses).

Objetivos: Avaliar a adequação do perfil nutricional de alimentos transformados à base de cereais, destinados a lactentes e crianças pequenas, disponíveis em Portugal, de acordo com o Modelo do Perfil Nutricional e Promocional da Organização Mundial da Saúde revisto em 2022. Adicionalmente, objetivou-se avaliar a presença/adequação da alegação nutricional “sem adição de açúcar”.

Metodologia: Estudo transversal com análise do perfil nutricional de 81 alimentos transformados à base de cereais disponíveis no mercado português e análise da alegação nutricional “sem adição de açúcar”, quando presente.

Resultados: 49,4% (n=40) dos alimentos transformados à base de cereais em análise cumpriram os requisitos do Modelo do Perfil Nutricional e Promocional. Os critérios “sem adição de açúcar e/ou edulcorantes artificiais” e “conteúdo de fruta” destacaram-se por apresentarem maior incumprimento, sendo a inadequação de 27,2% e 22,2%, respetivamente. A alegação nutricional “sem adição de açúcar” estava presente em 74,1%, contudo, dois destes produtos continham açúcar de adição.

Conclusões: Metade dos alimentos analisados neste estudo não apresenta um perfil nutricional adequado ao Modelo do Perfil Nutricional e Promocional da Organização Mundial da Saúde, o que revela a necessidade de uma melhor articulação entre as organizações de saúde nacionais/internacionais e a indústria alimentar, de modo a garantir uma maior adequação da oferta nutricional a lactentes e crianças pequenas.

Abstract

Introduction: Processed cereal-based foods are often offered at the beginning of dietary diversification. The World Health Organization has therefore developed a Nutritional and Promotional Profile Model to ensure the adequacy of foods intended for infants and young children (6-36 months).

Objectives: To assess the adequacy of the nutritional profile of processed cereal-based foods intended for infants and young children available in Portugal, according to the World Health Organization Nutritional and Promotional Profile Model revised in 2022. In addition, the aim was to assess the presence/adequacy of the nutritional claim "no added sugar".

Methodology: Cross-sectional study analyzing the nutritional profile of 81 processed cereal-based foods available on the Portuguese market and analyzing the nutritional claim "no added sugar", when present.

Results: 49.4% (n=40) of the processed cereal-based foods analyzed met all the requirements of the Nutritional and Promotional Profile Model. The criteria "no added sugar or artificial sweeteners" and "fruit content" stood out as having the greatest non-compliance, with 27.2% and 22.2%, being inadequate, respectively. The nutritional claim "no added sugar" was present in 74.1%, however two of these products contained added sugar.

Conclusions: Half of the foods analyzed in this study do not have a nutritional profile appropriate to the World Health Organization's Nutritional and Promotional Profile Model, which reveals the need for better coordination between national/international health organizations and the food industry in order to ensure that the nutritional offer to infants and young children is more appropriate.

Palavras-chave: Alegações nutricionais, Alimentação complementar, Alimentação infantil, Alimentos transformados à base de cereais, Baby food, Complementary feeding, Nutritional claims, Nutritional labeling, Processed cereal-based foods, Rotulagem nutricional